Anciennes carrières de Riquepeyrel et la Lagade

Anciennes carrières de Riquepeyrel et la Lagade est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 19 hectares sur 2 communes. Elle comprend 492,7 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Cette ZNIEFF est située au cœur du Lauragais, sur des coteaux secs calcaires (calcaire lacustre) en rive droite de la Vendinelle. Enchâssée dans un territoire de cultures intensives, cette zone est centrée sur des zones anciennement décapées d’anciennes carrières. Des corridors naturels, micro-vallées entre deux coteaux ou boisements plus ou moins linéaires, relient ces anciennes trouées. Nous trouvons dans cette ZNIEFF un large cortège de plantes déterminantes typiques des affleurements calcaires d’origine lacustre. Il s’agit par exemple de la Catananche bleue (Catananche caerulea) ou encore de l’Hélianthème à feuilles de saule (Helianthemum salicifolium). En marge de ces affleurements (et même des trouées anciennement causées par l’exploitation des carrières), nous pouvons rencontrer un mélange de ce cortège avec quelques plantes messicoles qui trouvent refuge dans ces milieux proches des milieux primaires qui leur conviennent. Notons dans ce cas : le Bugle petit-pin (Ajuga chamaepitys) ou encore le Peigne de Vénus (Scandix pecten-veneris). Un des intérêts notables de ce site est la présence, dans ces anciennes carrières, de belles populations de Germandrée des montagnes (Teucrium montanum), une espèce rare en Haute-Garonne. Il faut noter également une station de Cirse tubéreux (Cirsium tuberosum), qui est protégé dans le département, dans la petite prairie humide située tout au nord de la ZNIEFF. L’intérêt du site porte donc essentiellement sur cette riche flore et les habitats qu’il abrite. Néanmoins, ces anciennes carrières constituent également un refuge potentiel pour de nombreux amphibiens et reptiles (notamment le Seps). Des prospections supplémentaires portant sur ces espèces, l’entomofaune et les oiseaux (présence potentielle de Guêpier d’Europe nicheur) permettraient d’enrichir encore la liste des espèces déterminantes.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.