Dunes de Merlimont

Dunes de Merlimont est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 1 432 hectares sur 3 communes. Cette zone inclut 3 forêts publiques. Elle comprend 1 633 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Sur l'estran, deux communaut s macrobenthiques intertidales sont pr sentes : - la communaut des sables intertidaux fins moyens amphipodes et Scolelepis spp. (A2.223) pr sente sur la plage depuis les hauts niveaux (zone de r tention) jusqu aux bas niveaux (zone de r surgence). Elle est caract ris e par les amphipodes du genre Bathyporeia, les isopodes Eurydice spp et le polych te Scolelepis squamata - la communaut des sables fins intertidaux polych tes et amphipodes (A2.23) situ e dans les bas niveaux de plage (zone de saturation). est caract ristique des bas niveaux de l estran (zone de r surgence inf rieure + zone de saturation) et s tend vers la zone infralittorale. Les esp ces rencontr es sont des amphipodes tels que Bathyporeia pelagica et Pontocrates spp., des polych tes dont Nephtys cirrosa, Spio martinensis et Spiophanes bombyx principalement et des mollusques bivalves comme Donax vittatus et Ensis directus.

Site d int r t europ en, ce vaste syst me dunaire est associ , vers l Est, un exceptionnel complexe de tourbi res basses alcalines encore actives (ZNIEFF des marais de Balan on et de Cucq-Villiers) constituant un site unique l chelle des plaines du nord-ouest de l Europe. Par sa diversit et sa qualit phytocoenotique et floristique, ce site peut tre consid r comme un v ritable monument naturel d une valeur patrimoniale inestimable, tant sur le plan biologique et cologique que physique. Il t moigne en effet de toute l histoire g ologique et g omorphologique de la Plaine maritime picarde depuis les derni res glaciations (formation de tourbes en syst me lagunaire, d placement et remaniement de grandes dunes paraboliques marquant les transgressions flandrienne et dunkerquienne ), et appara t de ce fait comme un sanctuaire vivant abritant des v g tations relictuelles plus ou moins anciennes. Particuli rement exemplaires et repr sentatifs, les biotopes para-tourbeux alcalins et la for t dunaire sont exceptionnellement d velopp s et couvrent des surfaces importantes en comparaison d autres sites du littoral de la Manche orientale. Ainsi, parmi la trentaine d habitats d terminants de ZNIEFF, beaucoup sont caract ristiques de l hygros re dunaire nord-atlantique. Les plus remarquables sont les bas-marais dunaires alcalins, les v g tations oligotrophiles amphibies de haut-niveau (habitat pr f rentiel du Liparis loeselii), les v g tations oligotrophiles amphibies de bas-niveau (abritant des populations extr mement abondantes de Littorella uniflora) et les prairies psammophiles hygroclines m sohygrophiles de la m soc re, encore mal connues. Les pelouses dunaires, habitats prioritaires de la Directive, sont galement particuli rement originales et bien structur es. Elles sont, au niveau des cordons dunaires internes, plus ou moins d calcifi es.

Cette tr s grande diversit de v g tations menac es et tr s localis es dans la r gion h berge une richesse floristique non moins remarquable. Pas moins de 120 taxons d terminants de ZNIEFF y ont t observ s (dont 35 d'observation ant rieure 2001). De nombreuses esp ces sont galement prot g es l' chelle des d partements du Nord et du Pas-de-Calais et certaines (huit) l' chelle nationale (Gentianella amarella, Liparis loeselii, Pyrola rotundifolia var. arenaria, Ranunculus lingua, Crambe maritima, Leymus arenarius, Littorella uniflora et Viola tricolor subsp. curtisii). Parmi les taxons les plus rares et les plus menac s, le plus embl matique est le Liparis de L sel (Liparis loeselii), esp ce prot g e en Europe (inscrite l annexe II de la Directive Habitat). Bien que non prot g e dans la r gion, il n en demeure pas moins que la pr sence de la Centenille naine (Anagallis minima), primulac e tr s rare et menac e de disparition dans la r gion, conf re galement au site un int r t floristique de tout premier plan. Les pannes et plaines dunaires du site, en particulier abritent une diversit floristique exceptionnelle. Citons notamment quelques unes des nombreuses esp ces prot g es pour la plupart l' chelle de la nouvelle r gion telles que le Mouron d licat (Anagallis tenella), la Baldellie fausse-renoncule (Baldellia ranunculoides), la La che trinerv e (Carex trinervis), l Eleocharide pauciflore (Eleocharis quinqueflora), la Linaigrette feuilles troites (Eriophorum polystachyon), la Parnassie des marais (Parnassia palustris), le Choin noir tre (Schoenus nigricans), la Germandr e des marais (Teucrium scordium) et un autre fleuron au niveau r gional, le Cirse anglais (Cirsium dissectum) dont il s agit de la derni re station pour les d partements du Nord et du Pas-de-Calais.

La ZNIEFF des Dunes de Merlimont est constitu e d un syst me dunaire tr s complexe constitu de cordons sableux successifs isolant de plus ou moins vastes pannes dunaires. L ensemble de la dynamique dunaire peut y tre observ : des hauts de plage la for t arri re littoral primaire. Dans ce site abritant une grande diversit de biotopes, de nombreuses esp ces de la faune r gionale ont t observ es.

Toutefois, sur les 71 esp ces d terminantes de faune recens es, 22 l ont t avant 2001, ce qui montre un d ficit en terme d actualisation des donn es, notamment concernant l avifaune nicheuse, groupe pour lequel la plupart des donn es date des ann es 90.

Les Amphibiens y trouvent un site particuli rement favorable leur reproduction. Le Triton cr t , inscrit l Annexe II de la Directive Habitat, est cependant assez commun dans la r gion, ce qui conf re aux populations du Nord et du Pas-de-Calais une importance particuli re en terme de conservation. La Rainette verte, peu commune, est principalement localis e de long du littoral (GODIN, 2003). Le P lodyte ponctu et le Crapaud calamite trouvent dans les zones humides dunaires des sites privil gi s pour leur reproduction. Des compl ments d inventaires m ritent d y tre men s pour actualiser les connaissances, notamment pour la Rainette verte et le Crapaud calamite (date des derni res observations : 2000).

Neuf esp ces de Rhopaloc res font partie des esp ces d terminantes. Elles appartiennent, pour la majorit , au cort ge des pelouses s ches d fini dans le cadre du Plan r gional de restauration en faveur des Papillons de jour (HUBERT et JANCZAK, 2014). Exemples : L Agreste (Hipparchia semele), esp ce dont la r partition est limit e au littoral et l Hesp rie de la mauve (Pyrgus malvae), rare dans le Nord et le Pas-de-Calais (HAUBREUX et al., 2017).

L Agrion d licat (Ceriagrion tenellum), odonate rare et vuln rable dans le Nord et le Pas-de-Calais, se retrouve au niveau des berges des eaux stagnantes ou peu courantes de bonne qualit avec de la v g tation constituant les zones refuges mais avec un assez bon degr d ensoleillement. Sa sensibilit l eutrophisation des eaux rend l esp ce particuli rement vuln rable (DOMMANGET, 1987 ; GODIN et al., 2003 ; VANAPPELGHEM, 2012). Le Symp trum m ridional (Sympetrum meridionale) est rare et en limite d aire de r partition dans le Nord Pas-de-Calais ; l esp ce est observ e dans les pannes dunaires du littoral de la Manche (DOMMANGET, 1987 ; GODIN et al., 2003 ; VANAPPELGHEM, 2012).

Parmi les Orthopt res pr sents sur la ZNIEFF, le Conoc phale des roseaux (Conocephalus dorsalis) est fortement menac d'extinction dans la Liste rouge fran aise pour le domaine n moral. L esp ce se retrouve principalement dans des prairies humides joncs et autres v g taux hygrophiles. Le Grillon champ tre (Gryllus campestris), rare et fortement menac en r gion, affectionne des endroits secs et ensoleill s, v g tation rase (SARDET & DEFAUT, 2004 ; FERNANDEZ et al., 2004 ; COUVREUR & GODEAU, 2000).

Concernant les Mollusques, Vertigo angustior se trouve principalement dans des milieux tr s humides sur sols calcaires. Il est localis en r gion dans les massifs dunaires de la Flandre maritime, de Mayville (commune du Touquet-Paris-Plage) et de la R serve naturelle de la Baie de Canche (CUCHERAT, 2005).

La Barbastelle d Europe, inscrite l Annexe II de la Directive Habitat, identifi e comme vuln rable dans la Liste rouge mondiale et tr s rare en r gion, fait partie des trois esp ces d terminantes de Mammif res pr sentes sur le site (FOURNIER, 2000).

Les oiseaux nicheurs sont tr s largement d ficitaires en termes d actualisation des connaissances. En effet, seules cinq esp ces d terminantes ont t observ es compter de 2001 sur le site. Ce chiffre n est absolument pas repr sentatif de la r alit actuelle du site. Il est probable que la majorit des esp ces nicheuses mentionn es avant cette date (seize) esp ces lors de la derni re actualisation en 2010) soient encore pr sentes ce jour, comme par exemple la Bondr e apivore, l Engoulevent d Europe, l Alouette lulu ou encore le Pic noir, tous inscrits l Annexe I de la Directive Oiseaux.

Cette ZNIEFF est concern e par les sites de l'inventaire r gional du patrimoine g ologique suivants : - site n NPC0011 intitul Dunes "picardes" de Merlimont-Berck de raret Nationale pour sa g omorphologie ; - site n NPC0052 intitul Estuaire de l'Authie de raret R gionale pour sa g omorphologie.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.