FORET DE COUZAGE (CAUSSE CORREZIEN)

FORET DE COUZAGE (CAUSSE CORREZIEN) est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 260 hectares sur 2 communes. Elle comprend 418,2 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

La for t de Couzage occupe le causse qui domine le "Lac" du causse, plan d'eau artificiel cr en 1975 par une retenue de la Couze. Les pentes de la for t, souvent abruptes, ont t dissoci es de la ZNIEFF tant leur sp cificit tranchait avec la partie sommitale ; elles sont d sormais identifi es par la ZNIEFF "Boisements de pente de la for t de Couzage". La for t de Couzage est une for t ancienne qui apparait d j sur les cartes de Cassini.

Le boisement thermophile est tr s diversfi et pr sente plusieurs sylvo-faci s ; la ch naie pubescente est assez rare, domin e par une charmaie neutro-calcicole o le Fragron (Ruscus aculeatus) peut tre localement abondant. La strate herbac e est bien caract ris e par un cort ge fid le avec la Garance voyageuse (Rubia peregrina), la Gesse feuilles de Lin (Lathyrus linifolius), la M litte (Melittis melissophyllum), la Sanicle d'Europe (Sanicula europaea), l'Ornithogale des Pyr n es (Loncomelos pyrenaicus)...

Classiquement, la richesse maximale s'observe dans les ourlets avec en point d'orgue un ourlet Gesse noircissante (Lathyrus niger).

Au plan faunistique, de nombreuses esp ces de papillons, typiques des pelouses calcaires, ont t recens es : Azur bleu-c leste (Lysandra bellargus), Azur bleu-nacr (Lysandra coridon). Le Nacr de la filipendule (Brenthis hecate) et l'Hesp rie du chiendent (Thymelicus acteon) sont aussi pr sentes.

Enfin, le site h berge la plus importante des quatre stations connues sur le territoire Limousin de la Bacchante (Lopinga achine), esp ce patrimoniale tr s localis e (aire limousine recoupant 3 communes seulement). Le site porte donc un enjeu de conservation tr s fort pour cette esp ce qui est par ailleurs prot g e et inscrite l'annexe II de la "Directive Habitats". Cette esp ce est cibl e comme prioritaire dans le Plan R gional d'Actions des Rhopaloc res de Nouvelle-Aquitaine. La Baccahnte est li e des boisements clairs, lisi res, clairi res thermophiles strate herbac e bien d velopp e (Carex, Brachypodium), habitats encore presents au sein de la ZNIEFF.

L'int r t faunistique du site repose aussi en partie sur la pr sence de 8 esp ces de Chiropt res parmi lesquelles la Noctule commune (Nyctalus noctula), la Noctule de Leisler (Nyctalus leisleri), le Grand Rhinolophe (Rhinolophus ferrumequinum), le Petit Rhinolophe (Rhinolophus hipposideros) et le Murin moustaches (Myotis mystacinus).

Des esp ces d'oiseaux rares pour la r gion ont t observ es comme le Pipit rousseline (Anthus campestris) et l'Aigle bott (Hieraaetus pennatus). Enfin le cort ge malacologique est riche. On trouve notamment le Bulime trois dents (Chondrina tridens) class "quasi-menac " dans la r cente liste rouge nationale des mollusques continentaux de France. Cette esp ce souffre de l'andandon du pastorlisme sur les pelouses calcaires. Elle est accompagn e d'autres esp ces calcicoles souvent localis es comme le Maillot pygm (Pupilla triplicata), le Pyramidule commun (Pyramidula pusilla), le Maillot Barillet (Sphyradium doliolum) ou le Vertigo inverse (Vertigo pusilla). Le Genette (Genetta genetta) fr quente aussi la ZNIEFF.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.