Grotte à chauves-souris des Sadoux

Grotte à chauves-souris des Sadoux est une zone protégée de type ZSC, couvrant 1 314 hectares sur 5 communes. Cette zone inclut 6 forêts publiques. Elle comprend 1 582,1 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Les espèces de Chiroptères d’intérêt communautaire sont au nombre de huit ; parmi elles, trois se reproduisent de manière certaine sur le site (Grand murin, Petit murin et Minioptère de Schreibers). Les autres espèces sont connues soit par observations d’individus en transit ou en hibernation dans les cavités, soit par contacts d’individus en chasse. Les effectifs réels de ces espèces sont difficiles à estimer et leur reproduction peut être envisagée sur le site ou en périphérie compte tenu de la régularité des contacts et des milieux favorables présents. L’état de conservation des trois espèces se reproduisant dans la cavité peut être considéré comme relativement favorable sur le site de la grotte des Sadoux du fait de la protection physique de leur gîte. Cependant la disponibilité en terrains de chasse favorables sur un périmètre cohérent avec leurs exigences écologiques demeure inconnue. Cette disponibilité est essentielle pour l’avenir de ces espèces. De même, pour les autres Chiroptères contactés sur le site, un manque de connaissance certain limite l’évaluation de leur état de conservation. Pour les rhinolophes, la tendance globale y compris localement est une diminution du nombre de gîtes du fait de la restauration du bâti ou sa désaffection entraînant sa dégradation et sa disparition (ruines des bâtiments les plus anciens). L’état de conservation à l’échelle biogéographique est pour toutes les espèces défavorable mauvais, sauf pour le Murin à oreilles échancrées (défavorable inadéquat). Dans un cadre plus large, les listes rouges nationales et régionales donnent des statuts de conservation assez préoccupants pour la plupart de ces espèces. Le Minioptère de Schreibers fait l’objet de préoccupations majeures (« vulnérable » au niveau national et « en danger » au niveau régional) par rapport au faible nombre de sites occupés en France. Chaque site de reproduction ou d’hibernation rassemble généralement une part importante de la population nationale. Ainsi, la colonie de reproduction de la grotte des Sadoux représente 2 % de la population nationale. L’enjeu naturaliste primordial du site réside dans le maintien, voire le renforcement, des populations de chauves-souris qui fréquentent la cavité. Cette finalité s’oriente autour de deux axes de travail indissociables : la préservation d’un gîte accueillant et la disponibilité en terrains de chasse favorables. La grotte des Sadoux bénéficie à la fois d’un statut de protection réglementaire (Réserve Naturelle Régionale) et d’une protection physique au travers de la grille interdisant l’accès au réseau souterrain. Ces mesures de protection garantissent donc la pérennité de ces populations remarquables de chauves-souris. La gestion du site s’attachera ainsi à veiller au respect de la réglementation en vigueur et à maintenir les ouvrages de protection en état fonctionnel. Outre le maintien d’un gîte accueillant, la conservation des chauves-souris liées à la grotte repose sur la disponibilité en territoires de chasse et en couloirs de circulation à proximité immédiate de la cavité. Une attention toute particulière sera donc portée sur les milieux préférentiellement exploités par les Chiroptères à la fois pour se nourrir et pour se déplacer. Concernant les effectifs des Petits et Grands Murins de la grotte des Sadoux,600 à 800 individus ont été comptabilisés au total pour les 2 espèces confondues. Lors des inventaires, il est impossible de déterminer la répartition de cet effectif global entre les 2 espèces. Les données mentionnées "entre 300 et 400 individus de Petit murins (espèce 1307)" et "entre 300 et 400 individus de Grand murins (espèce 1324)" correspondent donc à une moyenne, la distinction entre les 2 espèces étant très difficile.

La grotte des Sadoux (principale grotte du site) est située dans le Diois (Drôme), sur la commune de Pradelle, sur le territoire de la forêt domaniale de la Roanne. L'entrée de la cavité, orientée à l'est, se situe à 840 m d'altitude sur un coteau de forte pente de la vallée de la Courance. Creusée par l'action récurrente de la tectonique et de la dissolution du calcaire par l'eau, cette grotte est une vaste cavité qui présente un développement souterrain total de 310 m. Le sentier qui y mène est peu marqué et passe dans des barres rocheuses, ce qui rend son accès relativement difficile. Les terrains environnant la cavité sont constitués de zones rocheuses, de garrigues et de boisements de chênes pubescents et de pins sylvestres.

Site Natura 2000 designe au titre de la directive Habitats (92/43/CEE) pour la conservation d'habitats naturels et d'especes d'interet communautaire. Une evaluation des incidences est obligatoire pour tout projet susceptible d'affecter significativement le site (article L414-4 du Code de l'environnement). Les activites soumises figurent sur une liste nationale (R414-19) et sur les listes locales fixees par le prefet. Un Document d'Objectifs (DOCOB) definit les mesures de gestion du site.