Igue d'Aujols, Pech de la Barre et de Frayruc

Igue d'Aujols, Pech de la Barre et de Frayruc est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 263 hectares sur 2 communes. Elle comprend 190,2 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

C'est une zone karstique tr s majoritairement foresti re situ e l'extr me nord de la commune d'Aujols, dans la partie nord- ouest du causse de Limogne. Outre les igues d'Aujols, elle comprend une s rie de pechs dominante bois e dont les versants laissent appara tre par endroits des zones plus ouvertes occup es par des pelouses s ches et des landes calcaires.

L'un des int r ts botaniques est la pr sence de formations arbustives domin es par le Gen t cendr (Genista ausetana), esp ce m diterran enne en limite d'aire dans le Lot et le nord du Tarn-et-Garonne et qui poss de sur le site une de ses stations les plus septentrionales. Pr sents de fa on diss min e, les habitats de pelouses s ches n'occupent qu'une faible surface. Les pelouses calciphiles annuelles m diterran o-atlantiques (alliance phytosociologique du Thero-Brachypodion) sont tr s ponctuelles, et l'essentiel des pelouses sont des formations vivaces m sophiles (moyennement s ches) relevant du Mesobromion du Quercy ainsi que des formations vivaces x rophiles (tr s s ches) qui se rattachent au Xerobromion du Quercy, plus pr cis ment l'association du Staehelino dubiae-Teucrietum chamaedryos.

Ces derni res h bergent diverses plantes m ridionales remarquables comme l'Armoise blanche (Artemisia alba), la Leuz e conif re (Rhaponticum conifera) et le Narcisse feuilles de jonc (Narcissus assoanus).

La flore compte aussi deux esp ces d'int r t patrimonial localement li es la ch naie pubescente : l'Épipactis petites feuilles (Epipactis microphylla), orchid e peu commune recens e la fin des ann es 1980 et probablement toujours pr sente aujourd'hui, et la F tuque brun tre (Festuca paniculata subsp. spadicea), gramin e m diterran o-montagnarde rare aussi basse altitude (200 m).

Enfin, les pentes abruptes des igues en exposition fra che h bergent ponctuellement une formation bois e Fr ne lev et Tilleul grandes feuilles, qui rel ve de la cat gorie des for ts dites de ravin. Ce type forestier est bien distinct des ch naies pubescentes qui dominent sur les causses environnants, et contribue la diversit botanique du site.

Le milieu souterrain abrite une faune invert br e cavernicole peu diversifi e, souvent d esp ces troglophiles large r partition, mais quelques taxons sont mentionner au moins au sein des arachnides, avec la pr sence de l araign e anophthalme Porrhomma rosenhaueri et de l opilion hypog Holoscotolemon querilhaci, end mique du massif central.

Concernant la faune, l enjeu principal concerne la colonie de Miniopt re de Schreibers (Miniopterus schreibersii) pr sente dans la grotte d Aujols (ou igue). Pr sente en p riode de transit automnal, celle-ci accueille quelques dizaines d individus qui peuvent ponctuellement tre d rang par la fr quentation humaine, du fait de l attractivit d un paysage relativement spectaculaire (gouffre d effondrement). Les Miniopt res, et les autres chauves-souris pr sentent dans le r seau souterrain, exploitent galement les lisi res et les habitats disponibles sur la zone comme routes de vol ou terrains de chasse.

Parmi ces habitats, les pelouses s ches et landes accueillent par ailleurs un cort ge de rhopaloc res inf od ces milieux avec plusieurs esp ces d terminantes telles que l Azur du serpolet (Phengaris arion), l Azur du thym (Pseudophilotes baton), le Mercure (Arethusana arethusa), la Grande Coronide (Satyrus ferula) et le Faune (Hipparchia statilinus). Les zones corch es accueillent galement le T trix d prim (Tetrix depressa).

Quant aux boisements, ils abritent plusieurs esp ces de col opt res saproxyliques comme la Lepture dantesque (Pedostrangalia revestita). Enfin, concernant l herp tofaune, notons la pr sence de la Coronelle girondin (Coronella girondica).

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.