Mont Mézenc

Mont Mézenc est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 410 hectares sur 4 communes. Cette zone inclut 10 forêts publiques. Elle comprend 2 447,7 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Le site du mont Mézenc est situé à cheval sur les départements de l'Ardèche et de la Haute-Loire. Ce massif volcanique présente des aspects morphologiques différents d'un versant à l'autre. En effet, la partie ardéchoise aux pentes abruptes contraste avec les vastes plateaux situés à l'ouest, qui ont conservé une vocation pastorale marquée. Soumise à différentes influences climatiques, cette zone présente des milieux naturels variés largement conditionnés par la répartition altitudinale, avec notamment l'apparition d'un étage subalpin à partir de 1600 m d'altitude. Cette diversité des milieux naturels (landes à genêts, pelouses à Nard, tourbières, hêtraies,...) se traduit par une importante richesse spécifique surtout en ce qui concerne la flore, pour laquelle la zone a été correctement prospectée. Sur les éboulis exposés à l'ouest, on trouve ainsi des stations botaniques d'altitude, dont celle du Séneçon à feuilles blanchâtres par exemple. La partie sommitale médiane, au-dessus de 1680 m, rassemble des stations de flore alpienne, avec le Trèfle des Alpes et la Pulsatille printanière. Les versants d'exposition est et nord correspondent, quant à eux, à des falaises et éboulis riches en espèces saxicoles (recherchant les zones rocailleuses), comme le Raisin d'ours dans les landes. Ce sont également des habitats favorables à certaines espèces de rapaces, comme le Faucon pèlerin. Certains habitats forestiers, parfois issus de plantation, sont également intéressants avec des essences appartenant à l'étage alpin, comme le Pin à crochets. Ces pinèdes peuvent également abriter une avifaune originale.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.