Pelouses sèches et landes de la Rouquette

Pelouses sèches et landes de la Rouquette est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 805 hectares sur 2 communes. Elle comprend 13 846,1 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Cette ZNIEFF correspond un ensemble de coteaux calcaires d'une superficie de plus de 300 ha 330 m d'altitude sur le causse de Villefranche. Elle est constitu e de pelouses s ches orchid es, de frutic es gen vriers ou parfois buis, et de stades dynamiques arbor s Ch ne pubescent (Quercus pubescens) sous climat lat m diterran en. Ce site repose essentiellement sur des dolomies (formations secondaires du maillet et de capdenac-hettangien), mais aussi de gr s grossiers intercalations argileuses bariol es et rares dolomies (Trias sup rieur-Hettangien basal) en bas des reliefs et des alluvions fluviatiles actuelles (dans les vallons). Nonobstant des op rations de restauration cologique et la mise en oeuvre de projets agricoles, nombre de ces complexes de pelouses p tissent d un abandon de la gestion pastorale durant les derni res d cennies, qui r sulte en leur embroussaillement et la r gression des esp ces de milieux ouverts.

Le site accueille de tr s nombreuses esp ces de flore, la plupart tant inf od es aux pelouses s ches calcaires. Parmi les esp ces d terminantes ZNIEFF, on note la Marguerite de la Saint-Michel (Aster amellus, prot g e l chelle nationale), la Sabline des chaumes (Arenaria controversa, prot g e l chelle nationale), l Euphorbe de duval (Euphorbia duvalii), la Spir e feuilles obovales (Spiraea hypericifolia subsp. obovata), le Pistachier t r binthe (Pistacia terebinthus), l Euphorbe verruceuse (Euphorbia verrucosa). On peut galement citer quelques autres esp ces remaquables li es aux pelouses s ches et rocailles arides subm diterran ennes, comme l Hyssope officinal (Hyssopus officinalis), la F tuque spadice (Patzkea paniculata subsp. spadicea), une ancienne mention d Echinops t te ronde (Echinops sphaerocephalus), etc. De mani re g n rale, les pelouses s ches sont particuli rement riches en esp ces d orchid es.

D autres taxons sont en revanche li s aux milieux herbac s humides que l on peut trouver dans la vall e : il s agit de l Epipactis des marais (Epipactis palustris, protection d partementale), l'Orchis fleurs l ches (Anacamptis laxiflora), la Fritillaire pintade (Fritillaria meleagris), l Ophioglosse commun (Ophioglossum vulgatum), ainsi qu une ancienne donn e d Orchis des Charentes (Dactylorhiza elata subsp. sesquipedalis). Les sous-bois abritent notamment la Centaur e des montagnes (Centaurea montana), particuli rement rare dans le d partement.

Les complexes de pelouses s ches abritent galement de nombreuses esp ces d insectes, parmi lesquelles certaines peuvent tre consid r es comme patrimoniales. Pour les l pidopt res, on peut citer l Azur du serpolet (Phengaris arion, prot g l chelle nationale), l Hesp rie du Carthame (Pyrgus carthami), l Azur de l Adragant (Polyommatus escheri), l Azur du Thym (Pseudophilotes baton), l Azur du m lilot (Polyommatus dorylas), le Sylvandre (Hipparchia fagi), le Nacr de la Filipendule (Brenthis hecate), la Grande coronide (Satyrus ferula), la Zyg ne des garrigues (Zygaena erythrus), le Chiffre (Fabriciana nyobe), le Miroir (Heteropterus morpheus). Plusieurs populations de Damier de la Succise (Euphydryas aurinia) sont pr sentes, autant de son cotype de milieux secs que de milieux humides. L Agrion de mercure (Coenagrion mercuriale) est galement pr sent. Pour les orthopt res, on peut citer le Criquet de la Pal ne (Stenobothrus lineatus) et la Decticelle verrucivore (Decticellus verrucivorus).

Une observation de Lepiota ochraceodisca (parfois not e comme une forme de Lepiota alba), champignon rare en Occitanie (d apr s les donn es disponibles), a t faite au sein des pelouses s ches de la ZNIEFF.

Le L zard ocell (Timon lepidus) est en outre pr sent sur le site, ainsi que la Coronelle girondine (Coronella girondica) et la Vip re aspic (Vipera aspis).

Des inventaires piscicoles ont t r alis s dans le cours d eau et mettent en vidence la pr sence d une esp ce patrimoniale, le Chabot d Europe (Cottus gobio).

Une cinquantaine d esp ces d oiseaux a t relev e mais sans mettre en vidence d esp ce d terminante ZNIEFF. On peut toutefois relever la pr sence de quelques esp ces remarquables : le Pic mar (Dendrocopus medius), le Pic noir (Dryocopus martius), l Engoulevent d Europe (Caprimulgus europaeus) et la Tourterelle des bois (Streptopelia turtur) aux moeurs foresti res, ainsi que l Alouette lulu (Lullula arborea), plut t li e aux agrosyst mes, pelouses s ches et broussailles.

Une quarantaine d esp ces d arachnides sont connues du site, aucune ne pr sentant d enjeu de conservation majeure d apr s la liste rouge nationale existante.

Les diff rents points d eau accueillent des populations de Triton Marbr (Triturus marmoratus) ainsi que l Alyte accoucheur (Alytes obstetricans).

Des inventaires compl mentaires ciblant les oiseaux, ainsi que les chiropt res, et d autres taxons moins tudi s (mollusques, champignons, lichens, bryophytes) pourraient mettre jour de nouveaux enjeux.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.