Prairies des Echirayes et de la Roche

Prairies des Echirayes et de la Roche est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 424 hectares sur 2 communes. Elle comprend 14 638,5 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Cette vaste zone peu vallonnée et homogène est située au sud du plateau mornantais, dans l'ouest lyonnais. Elle est donc partie intégrante du site rhodanien le plus riche en oiseaux nicheurs, puisque sur ce plateau environ 140 espèces se reproduisent. Elle se caractérise par une mosaïque de milieux naturels composés essentiellement de landes à Callune et à Genêt à balais insérées dans un large espace agricole où alternent terres labourées et prairies pâturées. Certaine d'entre-elles sont temporairement humides. L'ensemble des formations végétales se développe sur des sables granitiques grossiers, plus ou moins profonds et limoneux. Elle accueille une diversité d'espèces importantes aussi bien en matière d'amphibiens que d'oiseaux. L'existence de différentes mares fonctionnant en réseau aux lieux dits La Pyramide, La Roche, La Joannes, Echirates et Le Vernay, la Jarantonnière, d'origine et d'aspect différents, favorise une richesse élevée en batraciens. La plupart d'entre-elles résultent soit de l'émergence de la nappe phréatique, soit de l'accumulation des eaux de surfaces dans d'anciennes carrières granitiques de taille variable. Elles abritent le Crapaud accoucheur, le Pélodyte ponctué, le Crapaud calamite dont la présence est remarquable. Parmi les oiseaux, l'intérêt naturaliste local est lié à la diversité d'un paysage agricole aux traits bocagers autour d'un bâti dispersé, au sud du plateau mornantais. Des populations plus ou moins abondantes de Bruant proyer, de Caille des blés, d'Engoulevent d'Europe fréquentent assidûment les landes de la Pyramide. L'Oedicnème criard peut être observé un peu partout ici. Discrets, plusieurs couples de Busard cendré (le plus svelte des busards gris) survolent le secteur du Haut-Plan. Ils apprécient pour nicher les prairies de fauche et les vastes parcelles de céréales ou de colza. Le Courlis cendré arrive dès le mois de février, et le Vanneau huppé est une espèce présente aussi bien pendant la période de reproduction, qu'en période hivernale. En cette saison, plusieurs centaines d'oiseaux stationnent sur le secteur. La Bécassine des marais peut être contactée au passage dans les prairies humides ou à proximité des mares. Plusieurs couples de Chouette chevêche (ou Chevêche d'Athéna) ainsi que de Moyen-duc font entendre leurs chants respectifs dès la fin de l'hiverCette liste est complétée par la présence d'espèces inféodées au système de polyculture-élevage, comme le Moineau friquet et à un moindre degré le Pigeon colombin. Enfin, s'agissant des mammifères, cette zone abrite une population de Lièvre d'Europe de bonne densité et un petit carnivore peu commun, appréciant les milieux frais et humides, le Putois d'Europe.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.