Réseau hydrographique du Touyre entre Montferrier et Léran

Réseau hydrographique du Touyre entre Montferrier et Léran est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 64 hectares sur 11 communes. Cette zone inclut 7 forêts publiques. Elle comprend 4 641,9 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

La ZNIEFF correspond à la portion du lit majeur de la rivière le Touyre comprise entre Montferrier et Léran, et comprend aussi tous les petits affluents dans cette zone. Elle constitue une portion du réseau hydrographique du bassin de l’Hers-Vif (bassin versant de la Garonne via l’Ariège) dans la partie orientale du département (pays d’Olmes). Prenant sa source à plus de 2 000 m dans le massif de Tabe, c’est un véritable torrent de montagne aux eaux rapides jusqu’à Lavelanet. Il s’assagit ensuite jusqu’à son confluent en arrivant dans le piémont pyrénéen. Son origine montagnarde confère au Touyre un régime nivo-pluvial (maximum de débit en avril-mai, à la fonte des neiges). Le cours d’eau traverse des zones urbanisées sur une bonne partie de son linéaire. Il est bordé en majorité par un cordon de ripisylve et d’habitats humides (mégaphorbiaies, prairies humides...) ainsi que par des zones de cultures agricoles traditionnelles : prairies avec un réseau de haies encore présent. Le lit mineur étant assez mobile, les bancs de galets, graviers ou sables plus ou moins végétalisés sont assez nombreux.

Un des intérêts majeurs du site réside dans la présence du Desman des Pyrénées (Galemys pyrenaicus), espèce semi-aquatique à haute valeur patrimoniale (protection et liste rouge nationales, annexe II de la directive « Habitats-Faune-Flore » en particulier) et endémique de la chaîne pyrénéenne et du quart nord-ouest de la péninsule Ibérique. La faune piscicole est également importante avec la présence du Vairon (Phoxinus phoxinus), du Chabot (Cottus sp.) et de la Loche franche (Barbatula sp.). Cet assemblage d’espèces, et plus particulièrement la présence du Chabot, témoignent d’une bonne qualité d’eau.

Concernant les habitats, peu de données précises sont disponibles. Néanmoins, le complexe d’habitats riverains avec ses ripisylves, bancs de graviers, mégaphorbiaies et prairies humides est important pour les espèces, mais aussi dans la régulation des événements hydrologiques comme les crues. La ZNIEFF est directement connectée en amont avec la ZNIEFF « Massif de Tabe - Saint-Barthélemy » où se trouve la source du Touyre, et en aval avec la ZNIEFF « Lac de Montbel et partie orientale du bas pays d’Olmes » où se trouve sa confluence avec l’Hers-Vif. Elle constitue ainsi un élément écologique majeur dans le fonctionnement hydrologique des cours d’eau de la zone ainsi que dans le fonctionnement et la dynamique des populations des espèces animales qu’elle abrite (habitat, zone de chasse et de reproduction, corridor).

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.