Rivière de la Save en aval de Montaigut-sur-Save

Rivière de la Save en aval de Montaigut-sur-Save est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 94 hectares sur 7 communes. Cette zone inclut 5 forêts publiques. Elle comprend 25 419,1 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Cette ZNIEFF est constituée par le lit mineur de la Save et ses habitats riverains, depuis Montaigut-sur-Save en amont, jusqu’à sa confluence avec la Garonne. Cette partie de la Save se situe dans la plaine alluviale de la Garonne, dans une zone d’agriculture intensive. Le lit mineur est essentiellement constitué d’une alternance méandres/profonds avec des zones de dépôts (sable, graviers, galets). La ripisylve en place est relativement bien conservée, les accès sont peu nombreux. Cette partie de la rivière, à courant lent et calme, est comprise dans la zone à Brème, milieu présentant des zones de profonds propices à la présence de la Grande Mulette (Pseudunio auricularius auricularius ou Margaritifera auricularia). Cette espèce a été découverte vivante, et de nombreuses valves vides en très bon état de conservation de différentes tailles laissent présager sa persistance avec une évaluation à préciser. La Grande Mulette est un mollusque bivalve protégé en France et inscrit à l’annexe IV de la directive « Habitats-Faune-Flore ». Elle peut mesurer jusqu’à 20 cm à l’âge adulte, et est ainsi la plus grande espèce de mollusque d’eau douce d’Europe. La coquille de couleur noire et de forme réniforme est lourde et très épaisse, son poids atteignant la moitié d’un individu vivant. Cette espèce habite dans les parties aval des grands cours d’eau de plaine dans des substrats composés de graviers, dans le bassin Adour-Garonne. Elle était présente jusqu’au XIXe siècle dans la Garonne, le Tarn, la Dordogne, l’Aveyron et l’Arros. Les populations reliques connues à ce jour subsistent dans la Dordogne, la Charente, mais des informations récentes laissent augurer de nouvelles découvertes. Les causes de sa régression sont nombreuses : travaux divers dans le lit mineur des cours d’eau, pollution, collecte massive.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.