Tourbière de Praz Coutin

Tourbière de Praz Coutin est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 2 hectares sur 1 commune. Cette zone inclut 9 forêts publiques. Elle comprend 1 394,4 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Au nord des domaines skiables de Saint Martin de Belleville-Les Menuires et de Méribel-Les Allues, la Montagne de Cherferie, le Roc de Fer et le Dos de Crest-Voland présentent des richesses naturelles exceptionnelles. Le versant nord-est, relativement escarpé, est occupé par les landes à éricacées et l'aulnaie à Aulne vert, domaines du Tétras lyre et du Sizerin flammé. Sur les pentes douces du versant ouest, le paysage façonné par l'exploitation pastorale montre de vastes alpages, pelouses ou landes ; ils sont fréquentés par l'Alouette des champs, le Merle de roche, la Caille des blés. L'élément le plus remarquable reste néanmoins les tourbières qui parsèment ce versant. Le marais de Praz Coutin se fond dans le paysage que forment les vastes pâturages de la Montagne de Cherferie. C’est une tourbière alcaline, c’est-à-dire qu’elle se développe sur des sols riches en calcaire. La tourbe qui s'y accumule est formée de nombreuses laîches mais aussi de mousses particulières : les hypnacées. Parmi les espèces emblématiques, citons la Swertie vivace et la Petite utriculaire. Les utriculaires sont de petites plantes aquatiques carnivores qui flottent près de la surface et forment en été de petits radeaux garnis de fleurs jaunes. Elles portent de petites outres, entre leurs feuilles immergées divisées en filaments, utilisées pour piéger leurs proies (de petits crustacés en particulier). Parmi les oiseaux, le Tarier des prés peut également y être observé.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.