Vallon du Bozançon

Vallon du Bozançon est une zone protégée de type ZNIEFF_I, couvrant 366 hectares sur 5 communes. Elle comprend 2 964,6 ha de surface agricole déclarée.

Source : INPN — PatriNat

Ce vallon assure la liaison entre les monts du Lyonnais et la vallée du Gier. Le ruisseau du Bozançon, qui se jette à l'est de Rive-de-Giers, possède plusieurs sources ; la principale se situe au sud de Sainte Catherine dans les monts du lyonnais. Les autres sources sont localisées au nord de Saint Martin la Plaine. Ses limites s'appuient sur des escarpements peu propice à sa fréquentation. Comme l'ensemble des petits vallons encaissés des deux rives de la vallée de Gier, celui-ci est fortement boisé dans sa partie aval. Le paysage local est resté assez peu altéré. L'ensemble des boisements de reconquête se développent sur des sols sablo-limoneux moyennement profonds ou superficiels issus de granite fracturé sur pente faible à moyenne. Le promeneur remarquera aisément l'intérêt naturaliste des lieux, notamment pour certaines espèces plutôt méridionales. L'exposition sud apporte en effet une ambiance chaude et sèche, qui s'estompe aux abords immédiats du ruisseau pour laisser place à une fraîcheur appréciable pendant l'été. Les boisements témoignent du caractère sec marqué par la présence du Chêne pubescent, espèce à affinités méridionales. Des landes sèches à genêt et à Callune colonisent les clairières. Ces landes abritent des espèces typiques comme la Pie-Grièche écorcheur, le Bruant zizi ou le Tarier pâtre. Le soir, en fond de vallon, des "Ouh-Oh" sonores et graves peuvent se faire entendre tout au long de l'année, de manière plus intense entre novembre et février. Le Grand-Duc d'Europe a élu domicile ici. Il y trouve discrétion et tranquillité et peut se nourrir assez facilement du Lièvre d'Europe qui est bien présent sur le plateau bordant la partie amont du vallon. L'eau du ruisseau est par ailleurs de bonne qualité. La rare Ecrevisse à pattes blanches s'en satisfait d'autant plus qu'elle apprécie les courants clairs et assez rapides.

La ZNIEFF de type I est un inventaire ecologique, sans contrainte reglementaire directe. Toutefois, sa prise en compte est obligatoire dans les etudes d'impact environnemental et les documents d'urbanisme (PLU, SCOT). Tout projet d'amenagement dans cette zone doit demontrer qu'il ne porte pas atteinte aux especes et habitats inventories. La presence d'especes protegees peut imposer une demande de derogation au titre de l'article L411-2 du Code de l'environnement.